A través del Programa de Investigación y Extensión en Tecnología de Información y Desarrollo (TIDES) de la Escuela de Informática se han desarrollado proyectos de investigación, extensión, y transferencia de tecnología, cuyas publicaciones ofrecen la base para el proyecto propuesto. Entre los principales proyectos del TIDES relacionados con esta propuesta están los siguientes:
1) Abriendo Cadenas Globales: Tecnologías Web 2.0 y su Impacto en las Ventas, la Productividad y la Competitividad de Pequeñas y Medianas Empresas Exportadoras Costarricenses, financiado por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC) de Canadá [agosto 2009 a diciembre 2012]
Este proyecto de investigación se realizó con el fin de proveer asesoría a la Cámara de Exportadores de Costa Rica (CADEXCO) y a la Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (PROCOMER) para el desarrollo de una plataforma electrónica en promoción a las exportaciones de empresas costarricenses.
En el mismo se llevó a cabo un análisis de la literatura con el fin de comparar la relación entre las redes sociales en línea y el comercio electrónico como herramientas para el mercadeo digital. Este análisis fue publicado en el Journal of Theoretical and Applied Electronic Commerce Research (JTAER) (Mata & Quesada, 2014). Asimismo, se llevó un estudio de campo mediante una encuesta a empresas exportadoras costarricenses con la intención de determinar el uso de las redes sociales y del comercio electrónico en empresas exportadoras costarricenses. Para esta encuesta se contó con la colaboración de PROCOMER. Los resultados de este dicho estudio se presentaron en 2012 en la conferencia i-Society en Londres, Reino Unido (Mata & Quesada, 2012).
Entre los principales resultados de este proyecto se encontró que el uso de medios electrónicos de mercadeo (redes sociales y comercio electrónico) era un incipiente en las empresas exportadoras costarricenses, particularmente las empresas agropecuarias.
2) Impacto del Comercio Electrónico en la Cadena de Valor del Café: El Caso de Costa Rica [enero a diciembre 2013]
En este otro proyecto investigación se estudió el impacto que podría tener el uso de comercio electrónico en la cadena de valor del café, enfocándose el mismo en el caso de Costa Rica. Producto de este proyecto se obtuvieron dos publicaciones: una presentada en la Conferencia Latinoamericana en Informática (CLEI 2015), llevada a cabo en Arequipa, Perú (Mata & Quesada, 2015) y otra incluida presentada en el World International Technology
Forum (WITFOR 2016), llevado a cabo en San José, Costa Rica] (Mata et al., 2016).
Como resultado de este proyecto se propuso el desarrollo de una plataforma para la venta directa de café de calidad por parte de los caficultores costarricenses que han sido calificados en alguna de las ediciones de la Taza de la Excelencia de Costa Rica, como una solución a la paradoja del café
–situación que se manifiesta por una disminución en los precios que reciben los productores de café a pesar de que la demanda de este producto aumenta a nivel mundial (Daviron & Ponte, 2005).
3) Conectando a productores con consumidores: Uso de las TIC para abordar la paradoja del café [julio 2015 a diciembre 2018]
Este proyecto integrado de extensión e investigación tuvo como propósito el desarrollo de un prototipo para el desarrollo de un prototipo para el sitio de comercio electrónico propuesto en el proyecto anterior, denominado
crgourmetcoffee.com.
Como resultado de este proyecto se obtuvo un artículo con una propuesta para la evaluación de la usabilidad de un sitio de comercio electrónico y su aplicación a crgourmetcoffee.com, presentado en el del I Congreso Internacional de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional [Heredia, Costa Rica] (Mata & Hernández-Ruíz, 2019a).
4) CRGOURMETCOFFEE.COM: Fortalecimiento de las capacidades de los productores de café de calidad en Costa Rica mediante el comercio electrónico [enero 2019 a diciembre 2021]
Este proyecto de extensión e investigación –actualmente en ejecución– tiene el objetivo de hacer operacional el prototipo del sitio de crgourmetcoffee.com desarrollado en el proyecto anterior. Con este propósito, se han desarrollado alianzas con PROCOMER y con el programa CADENAGRO de la Escuela de Ciencias Agrarias con el fin de evaluar y fortalecer las capacidades de los productores que están participando en este proyecto.
Asimismo, se ha establecido una alianza con la Oficina de Transferencia y Vinculación Externa (OTVE) con el fin de trabajar conjuntamente en asuntos relacionados con la eventual transferencia del sitio a un tercero y el correspondiente licenciamiento del software desarrollado para dicho sitio.
Este software ha sido completamente desarrollado por el proyecto, principalmente por estudiantes de la Escuela de Informática a través de asistencias, pasantías y trabajos finales de graduación.
En este último proyecto se han elaborado dos publicaciones (Mata y Hernández Ruíz, 2019b, 2019c). La primera de ellas recibió el premio como el mejor artículo de la International Conference on ICT, Society and Human Beings, celebrada en 2019 en Lisboa, Portugal.